Sir Paul Nurse: ’jag tittade på mitt födelsebevis. Det var inte min mors namn ’
jag är en genetiker. Jag studerar hur kromosomer ärvs i delande celler. Men min historia har mer att göra med min egen genetik. Jag är engelska. Jag växte upp på 1950-och 1960-talet i London. Min familj var inte särskilt rik. Jag hade två bröder och en syster. Min pappa var en arbetare. Min mamma var en renare. Mina syskon lämnade alla skolan vid 15. Jag var annorlunda. Jag passerade tentor, och jag kom på något sätt in på universitetet, fick ett stipendium och gjorde en doktorand.
jag undrade, varför är jag annorlunda än resten av min familj? Och jag hade inte mycket svar. Jag kände mig lite orolig över det, men jag fortsatte med mitt liv. Jag fick jobb på ett universitet. Jag gifte mig. Jag hade två barn, Emily och Sarah. Och, du vet, bara gick vidare med saker.
sedan gick mina föräldrar i pension till landet, och vi brukade besöka dem regelbundet. En dag när vi besökte hade Sarah, min 11-åriga, ett projekt i skolan. Och projektet var släktträd. Jag sa: ”Varför pratar du inte med mormor om hennes släktträd?”Så utanför Sarah travade med sin mormor. Fem minuter senare kom min mamma, helt vit. Hon sa: ”Sarah har frågat mig om mitt släktträd, och jag måste berätta något jag aldrig har berättat för dig.”Jag var i 30-talet vid den här tiden. Hon sa: ”jag sa aldrig till dig… Jag är olaglig.”Hon föddes 1910. Hennes mamma var inte gift. Hon föddes i fattighuset. Hon växte upp av sin mormor, och hennes mamma hade gift sig med någon annan, som jag trodde var min farfar, men så var inte fallet. Min farfar var okänd. Jag hade förlorat en farfar.
då sa hon: ”och det är faktiskt detsamma för din far också.”Så i två meningar hade jag förlorat två farfar. Det var en chock. Och då tänkte jag, ja, kanske det är här jag fick några exotiska gener, och de slags rekombinerade, och det är därför jag är lite annorlunda. Och då kom jag ihåg att mitt mellannamn var Maxime, och jag fick det från min pappa, som hette Maxime William John. Och, du vet, han var en lantarbetare i Norfolk, och detta är en fransk-rysk aristokratisk typ av namn. Så jag började föreställa mig att jag kanske hade en exotisk farfar, en fransk-rysk aristokrat, och det var därför jag hamnade hur jag var.
och så verkade det OK. Det verkade en rimlig förklaring, och jag fortsatte med min karriär, och jag blev Oxford-professor, sedan en avdelningsstol. Sedan adlade de mig, och sedan fick jag ett Nobelpris. Så det är allt hunky dory. Sedan 2003 bestämde jag mig för att åka till New York City. Båda mina föräldrar hade dött. Jag blev president för Rockefeller University. Och för ett par år sedan tänkte jag att jag skulle försöka få ett grönt kort. Stor mängd pappersarbete. Du har ingen aning om hur komplicerat det är. Skickade bort saken, väntade ett antal månader. Återkomma. Och jag blev avvisad.
jag tänkte, Hur kommer det sig? Jag är en riddare. Jag har ett Nobelpris, och jag är president för Rockefeller University. Jag fick reda på att de inte gillar dokumentationen jag hade skickat. De gillade inte särskilt mitt födelsebevis. Så jag fick ut mitt födelsebevis, och det var ett kort födelsebevis: vem du är, var du föddes, tiden du föddes, ditt medborgarskap och så vidare. Det heter inte dina föräldrar, men det är ett officiellt dokument. Jag tänkte, Ja, jag kan få det långa certifikatet. Jag visste att magistraten skulle ha det. Så jag ringde upp London och sa: ”skicka det i posten.”Jag sa till min sekreterare:” när det kommer, skicka det till de dumma jerksna i Homeland Security.”
jag åkte på semester i ett par veckor, kom tillbaka och frågade min sekreterare: ”lyckades du göra det?”Och hon vände sig till mig, och hon sa: ”Tja, jag gjorde det inte för att certifikatet anlände. Jag tittade på det, och jag tänkte, um, kanske du fick namnet på din mamma fel.”
jag sa: ”Naturligtvis fick jag inte namnet på min mamma fel. Var inte löjlig.”Så hon ger mig certifikatet, och alla börjar titta på mig. Så jag tittar på det, och det finns namnet Sjuksköterska, min mamma. Och jag tror, ja, du vet, inte ett problem. Och sedan tittar jag på det igen, och namnet är Miriam Nurse.
och det var inte namnet på min mamma. Det var min systers namn. Så jag tänker, herregud, folket på magistraten har spänt upp igen. Och sedan tittar jag lite längre, och där det står ”far” finns det bara en linje. Bara ett streck. Ingen far. Och då säger min fru: ”du vet vad det här kan betyda, Paul?”Och jag var lite långsam. Jag förstod inte riktigt vad det kunde ha inneburit. Sedan rullade molnen bort. Min syster var 18 år och en månad äldre än mig. Båda mina föräldrar, som nu var mina morföräldrar, hade dött, men så hade min syster, som verkligen var min mamma. Hon hade dött tidigt av multipel skleros. Så jag hade ingen att bekräfta om den här historien var sant.
men på födelsebeviset var platsen där jag föddes, och det var min farfars hus i Norwich. Och min mormor hade en dotter som var 11 När jag föddes. Så jag ringde upp henne och sa: ”Vet du något om det här?”Och hon sa:” ja, det gör jag.”
hon sa: ”din syster blev gravid vid 17, och hon skickades till sin moster i Norwich.”Det här är som en Dickensisk roman, som du kan se. ”Och hon födde dig. Hennes mamma, din mormor, låtsades att barnet var hennes. Och hon skickade din riktiga mamma hem, och flera månader senare tog hon dig tillbaka och låtsades att hon var din mamma.”
vi bodde alla tillsammans i denna lägenhet med två sovrum i två och ett halvt år, då gifte sig min riktiga mamma och lämnade hemmet. Det finns en bild på mig på bröllopet. Och min mamma, min riktiga mamma, håller sin mans hand i ena handen och min hand i den andra. För, du inser, det var hon som lämnade mig med sina föräldrar. Hon berättade aldrig för sin man, så det hela hölls hemligt. Nu, vid samma bröllop, kröp jag under bordet, ett portbenbord, som hade bröllopstårta. Och jag lyckades flytta benet, och bröllopstårtan föll av och krossade i bitar. Jag undrar om jag gjorde uppror mot tanken på att min mamma skulle tas bort.
men jag växte upp lyckligt. Lite dumt, kanske, av mina morföräldrar, men det var bara en tragedi för min mamma. Hon hade tre andra barn, och hon höll fyra fotografier av spädbarn vid sin säng. Det lärde jag mig först efter hennes död. Tre var hennes legitima barn, och jag var hennes fjärde, oäkta barn.
Tja, den sista ironin här är att jag inte är en dålig genetiker. Och ändå höll min ganska enkla familj min egen genetiska hemlighet i över ett halvt sekel.
Läs Molly Ringwald och Neil Gaiman om varför de älskar Moth, Plus sanna berättelser av Malcolm Gladwell, Kimberly Reed, Kemp Powers och Elna Baker.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger
Write a Reply or Comment