Paul Krugman: vad gjorde ekonomer fel om globaliseringen?

”i årtionden verkade det finnas en ostoppbar rörelse mot ökad frihandel. Men nu är vi i en period av oro, och utbredda internationella handelskrig är en möjlighet,” sa han.

innan den verkligt globala handeln vi ser idag inträffade handel mestadels mellan liknande länder. USA handlade med Kanada och Europa, och de varor de handlade fram och tillbaka hade liknande egenskaper – det var handel inom industrin bland liknande länder.

på 1980-talet såg ekonomer tillväxten i denna typ av internationell handel som mycket få negativa effekter.

”jag tror att det finns en lag i ekonomi: när du har en teori som förklarar hur världen fungerar, förändras världen”, säger Professor Krugman.

” precis som vi blev bekväma med denna godartade syn på handel förändrades det.”

plötsligt handlades tillverkade varor i stor skala mellan mycket olika länder.

efter en minskning av protektionistisk politik runt om i världen flödade för första gången storskalig import av tillverkade varor från låglöneländer till utvecklade länder.

dynamiken i snabb förändring

”när ekonomer tänkte på internationell handel för några decennier sedan missade vi hur viktigt förändringstakten kan vara”, sa Professor Krugman.

han sa att det var den snabba upptagningen av handeln mellan avancerade ekonomier och utvecklingsekonomier som orsakade enorma störningar.

professor McCalman instämmer.

”ekonomer tänker ofta på övergångar som sker långsamt och på ett relativt smidigt sätt. Men verkligheten är, när det gäller global handel, förändringar kan ofta vara ganska diskret och mycket abrupt,” han sa.

alla tre professorerna reflekterade över betydelsen av Kinas uppgång till den globala handelsmiljön.

”den långsiktiga effekten av att spendera tre procent av din BNP på varor från Kina är naturligtvis betydande, men effekten av att gå från en till tre på bara några år har en mycket mer dramatisk effekt. Det är en extrem förändringstakt, och vi såg inte detta som en möjlighet innan det hände,” sa Professor Krugman.

globaliseringens bakslag

Professor Krugman sa att förlusten av jobb i tillverkningsnav i avancerade ekonomier som Storbritannien, USA och Australien har bidragit till en allmän motreaktion mot frihandel och globalisering.

både Professor Corden och Professor McCalman tror att USA i synnerhet inte hade tillräcklig politik för att hantera ’Kina-chocken.’

”USA gjorde några stora misstag”, sa Professor Corden.

” om du kommer att ha förändringar i handeln måste du ha en robust social välfärdspolitik för att stödja befolkningen som påverkas av arbetsmarknadsskiftet – vilket är fallet i Europa och Australien.”

professor McCalman säger att USA är en mycket hårdare plats för människor som förlorar sina jobb än Australien.

”människor som är fördrivna och utan arbete på grund av outsourcing av sina jobb utomlands behöver tillgång till hälso – och sjukvård och utbildning-de måste ha råd att hålla sina barn i skolan. Allt detta hjälper till i deras potentiella övergång tillbaka till arbetskraften i en annan bransch eller kapacitet,” sa han.