Pat Kessler ser tillbaka på de mest minnesvärda ögonblicken och politiker från sin långa karriär på WCCO

det är svårt att föreställa sig Minnesota politik utan Pat Kessler. Medan den 67-årige news hound insisterar på att han fortfarande kommer att bidra med speciella rapporter till WCCO och visas på KFAN radio, glider han officiellt i pension efter denna valcykel.

” det har varit en bra körning”, sa Kessler via telefon förra veckan. ”Jag har älskat varje minut av det. Jag säger till folk att jag kan räkna fingrarna på ena sidan hur många gånger jag inte ville gå in på jobbet. Det händer bara inte.”

det som gjorde reporterns 36-åriga körning på CBS-filialen WCCO ännu mer anmärkningsvärt är hur han lyckades behålla en hövlighet i de mest uppvärmda omständigheterna. Hans signatursegment,” Reality Check, ” höll politiker på tårna utan att stampa på dem i glädje eller ilska.

”förutom hans vänlighet älskar jag hur rolig han är, hur han kan stå upp för sig själv på de mest klassiska sätten och verkligen brydde sig om att berätta sanningen”, säger tidigare WCCO-ankare Jamie Yuccas, för närvarande en Los Angeles-baserad korrespondent och ankare för CBS News. ”Jag minns att jag hörde i pressrummet en gång att han fick dödshot online och jag tänkte:” Vem på jorden kan vara så hatlig mot en av de snällaste människor jag någonsin har träffat i branschen? Jag är glad att jag hade en mentor som Pat som alltid tog den stora vägen och inte engagerade sig, men blev istället nyfiken på människor som var arg på honom.”

medan han kommer att bli bäst ihågkommen för att täcka stora statliga och nationella raser lyckades han också förklara vardagliga problem för tittarna utan att få dem att känna att han sålde dem broccoli.

” det finns många tråkiga saker som går på politik, men han skulle bryta ner det på ett sätt som visade hur det skulle påverka dig”, säger tidigare WCCO-sportankare Mark Rosen. ”Han var alltid förlovad. Du kan inte gå i skolan för det.”

Kessler, som växte upp i Hawley, Minn. och deltog i Macalester College, sa att medan han alltid hade intresse för politik, övervägde han inte att göra det till en heltidsspel tills han började täcka Walter Mondales misslyckade presidentkampanj 1984.

”dörren öppnades och jag stack in min fot innan de kunde stänga den,” sa han.

när han förberedde sig för en potentiellt vild valnatt såg Kessler tillbaka på några av de mest minnesvärda figurerna och ögonblicken från sin stjärnkarriär.

Jesse Ventura (guvernör, 1999-2003)

”vi hade ett hat-kärleksförhållande. Jag älskade honom; han hatade mig. Om han inte gillar dig, du kunde inte komma till presskonferenser om du hade en ’schakal’ badge, som var en snodd med ansiktet på den. Vid ett tillfälle vägrade han att göra en intervju med mig om jag inte gav honom stationens skriftliga etiska kod. Jag fotokopierade honom ett par saker: de tio budorden och det första ändringsförslaget. Jag fick inte intervjun. Med detta sagt var han en ganska bra guvernör. Han utsåg riktigt bra människor och var smart nog att veta vad han inte visste. Han tog råd.”

Dalai Lama

” han hade kommit för att besöka Jesse . När han lämnade guvernörens kontor fanns alla dessa människor uppradade för att hälsa den här stora heliga mannen. När han gick förbi mig, jag skrek, ’ Vad sa han till dig? Dalai Lama stannade, vände sig om och kom fram till mig. Han tog min högra hand med båda sina och sa, ’ se till att du tittar på honom. När han gick började jag gå ner i korridoren och folk började följa mig. Eftersom jag hade rört vid Dalai Lama ville de röra vid min hand. Jag var gobsmacked av det.”

Michele Bachmann (USA: s representant, 2007-15)

”hon var en mycket viktig person på 2000-talet. hon hade fingret på pulsen på många Minnesotaner som tyckte att politiken blev för liberal och för sekulär. Hon kunde dra nytta av det och ta sitt budskap från statens lagstiftare, sedan kongressen och sedan springa till president. Det är ingen liten sak. I sina tal kastade hon mycket rött kött till sina anhängare, men hon var alltid väldigt snäll och artig mot mig i våra personliga interaktioner. Om hon inte bryr sig om mig personligen eller politiskt visade hon det aldrig.”

Paul Wellstone (amerikansk senator, 1991-2002)

”jag kände honom när han protesterade på böndernas vägnar. Jag minns att han hoppade upp på ett bord i en bank för att samla alla. Dagen han dog var det ett av de ögonblick som chockade hela staten. Det var verkligen svårt. Jag kände alla på planet. Mary McEvoy var en kär vän. Våra barn spelade hockey tillsammans. Vi gick till samma kyrka. Det var personligt. Under åren har jag kommit att tro att reportrar samlar mycket smärta som de inte hanterar. Jag är inte säker på hur du kan, annat än att krama din familj lite närmare.”

samkönade äktenskap

” jag gillar offentliga tjänstemän. Jag tror att de flesta av dem kommer in i det av rätt skäl. De är den typ av människor du vill ha på en BBQ. Men det är de politiska rörelserna som fascinerar mig mer än någonting annat. Som när homosexuella äktenskap legaliserades. Jag såg att frågan går från offentligt ogillande till godkännande. Det var det ögonblicket när tusentals människor kom till State Capitol, fodrar varje våning från topp till botten och sjunger sitt stöd. Det är sådana minnen som sticker ut, de kulturella skiftningarna. Det är samma sak med rasjämlikhet den senaste sommaren. Den offentliga förståelsen av frågan förändrades helt här på ett sätt som jag sällan sett i min 40-åriga karriär.”

pandemin

” detta kan vara den största historien om våra karriärer. Det stör våra liv på sätt som jag tror kommer att vara långvariga. COVID har förändrat hur vi täcker berättelser. Många av oss arbetar nu på distans. Som reportrar brukade vi knacka på dörrar. Kommer vi någonsin att göra det igen? Ska vi gå ut och täcka historier där människor kramar dig och gråter? Det är saker jag undrar över.”