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편집자 주:(지구에 전화 롤렉스와 협력 현지 이니셔티브이다. 미란다 왕은 롤렉스 수상자입니다.(9822>

)플라스틱에 대한 우리의 식욕은 계속 줄어들지 않습니다. 그러나 더 많은 것을 만드는 것보다,우리가 가진 것을 할 수 있다면 어떨까요?

재활용 플라스틱은 우리가 휘젓는 다양한 플라스틱,폐기물 오염 및 재활용을 경제적 논쟁으로 만들 수있는 에너지 집약적 인 공정으로 인한 한계에 시달리는 스톱 스타트 노력이었습니다.

지금까지 만들어진 플라스틱의 9%만이 재활용 된 것으로 추정됩니다. 그러나 화학 공정의 도움으로,캐나다 미란다 왕과 그녀의 생체 세포 회사는 변경하려고합니다.

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재활용 루프 닫기

안정성은 플라스틱의 가장 큰 속성 중 하나입니다. 또한 플라스틱의 가장 큰 단점입니다.

플라스틱을 푸는 것은 힘듭니다. 일부 플라스틱이 생분해될 수 있다는 증거는 제한적이지만(하나의 해결책에는 밀웜이 필요함),대부분 플라스틱은 햇볕에 광분해됩니다. 그것은 긴 과정,그리고 진실은 우리가 걸리는 시간을 추정 할 수있다.

확실한 것은 플라스틱이 찌꺼기로 가득 찬 위장으로 죽어가는 수백만 마리의 새들,또는 먹이 사슬을 흐르는 마이크로 플라스틱을 소비하는 해양 생물보다 오래 살고 있다는 것입니다. 매년 8 백만 톤의 플라스틱이 바다로 유입되고 매립지에 수백만 톤이 쌓이기 때문에 재활용은 매우 중요합니다.

왕은 플라스틱을 재활용하는 것이 더 저렴하게함으로써 관성을 깨뜨리려고 노력하고 있습니다.

바이오셀렉션의 사명은”플라스틱 폐기물을 무한히 재활용할 수 있게 만드는 것”이라고 왕은 말한다. “우리는 플라스틱 시대에 살고 있으며 그 물질을 피할 수는 없습니다… (그러나)솔직히 우리 세계는 지난 수십 년 동안 플라스틱 재활용을 혁신하는 데 앞으로 나아 가지 않았습니다.”

그녀는 두 가지 현재 방법을 설명합니다. 하나는 물병과 같은 플라스틱을 가지고,씻고,갈가리 찢고,녹이고 재구성하는 것입니다. “이것은 매우 제한된 과정입니다.”라고 그녀는 플라스틱이”깨끗한”요구 사항으로 인해 말합니다.”

더 더러운 플라스틱과 오염 수준을 처리 할 수있는 다른 것을 열분해라고합니다. 플라스틱을 분해하기 위해 강렬한 열을 가하여 오일 및 에너지로 재사용 할 수 있습니다. 이 제품은 재활용 될 수 있지만”경제적이지 않습니다.”라고 그녀는 말합니다.

바이오셀렉션의 솔루션은 10 년 전의 연구를 바탕으로 한 것으로,미국의 한 연구에서 순수한 폴리에틸렌 분말이 촉매에 의해 분해될 수 있다는 것을 발견했다고 왕은 설명했다.

읽기: 밴쿠버의 고등학교 실험실에서 일하던 왕과 그녀의 공동 설립자 제니 야오는 플라스틱을 먹을 수 있는 토양 기반의 박테리아(그렇게 할 수 있는 것으로 발견된 유일한 박테리아는 아님)를 우연히 발견했다. 그 후 몇 년 동안,그들은 박테리아와 같은 일을 할 수있는 유사한 촉매를 설계했으며,단지 더 빠르며,이는 현재 아무도 재활용 할 수없는 플라스틱에서도 작동합니다.

“우리는 지금 전에 사용 된 것보다 훨씬 저렴 촉매를 발견했다”고 왕은 말한다. 의류 나일론,신발 밑창,심지어 자동차 부품:현재 쇼핑백과 같은 플라스틱 필름에 초점을 맞추고,3 시간 과정은 더 복잡한 플라스틱 제품의 빌딩 블록 역할을 할 수있는 화학 물질로 플라스틱을 분해.

“지금 우리는 플라스틱 폐기물에서 이러한 화학 물질로 약 70%의 전환을 달성 할 수 있습니다.”라고 그녀는 덧붙여 그 수치를 높이기 위해 노력하고 있다고 말했습니다. 결정적으로,생물 선택은 확장 될 때 버진 플라스틱 시장을 약화시킬 수 있다고 믿습니다.

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“우리는 우리의 공정이 현재 석유를 사용하여 이러한 화학 물질을 만드는 데 의존하는 공정보다 실제로 저렴하다고 믿는다”고 왕은 말한다. “비용 절감은 최대 30-40%가 될 수 있습니다.”

오염에서 파타고니아로?

이 회사는 주목을 받고 있으며,슈미트 해양 기술 파트너(전 구글 집행 위원장 에릭 슈미트와 그의 아내 웬디에 의해 설립)는 지지자 중 하나입니다. 바이오셀렉션은 현재 산호세의 그린웨스트를 포함한 선별 시설과 화학 회사 및 브랜드와 협력 관계를 구축하여 공급망을 구축하고 있습니다.

“내 꿈은 플라스틱의 슬픈 조각 인 것을 볼 수있게하는 것입니다-그것은 지금 바다 또는 매립지로 갈 것입니다-아주 새로운 파타고니아 재킷을 만드는 데 사용될 수 있습니다,또는 실행 신발의 아주 새로운 쌍,또는 다른 산업 응용 프로그램에서 사용할 수 있습니다,”왕은 말한다.

우리의 플라스틱 중독은 사라지지 않지만 공동 설립자는 여전히 낙관적입니다.

“(이러한)문제는 항상 극복 할 수없는 것처럼 보이지만 모두 조금씩 생성됩니다. 우리가 가진 거대한 세계 문제를 해결할 때 많은 해답이 기술에 포함되어 있다고 생각합니다.”

“우리 세상에는 많은 창의력과 지식이 있어,우리가 노력하면 모든 것을 해결할 수 있다고 믿는다.”