Triad Geology

Da una prospettiva geologica, di solito non pensiamo al North Carolina Piedmont come ad essere molto eccitante. Non ci sono alte montagne o vulcani proprio nelle vicinanze. Ma cosa succede se ti dicessi che gran parte della zona era una volta dominata da montagne torreggianti e vulcani attivi? In realtà la maggior parte del Piemonte era costituita da una serie di isole vulcaniche, o “archi insulari” molto simili al Giappone o all’Indonesia di oggi. Questi si separarono dai primi continenti, alla fine si scontrarono e furono schiacciati insieme mentre si stava formando il supercontinente “Pangea”. Questa stessa cosa è accaduta su e giù per la maggior parte della costa orientale degli Stati Uniti. Ogni volta che trovi il granito reale esposto in superficie, un tempo faceva parte di una camera magmatica situata in profondità nella terra, probabilmente alimentando i vulcani della regione che si sono formati in queste collisioni. La zona di Greensboro ha molto questo.

Winston-Salem è un po ‘ diverso. C’è una grande quantità di roccia nera o bianca e nera che sembra essere stata stratificata insieme (anche se non lo era) e schiacciata. Questo tipo di roccia, chiamata gneiss w, si è formata sotto tremenda pressione nel nucleo di un’enorme catena montuosa che potrebbe aver rivaleggiato con l’Himalaya in termini di dimensioni. Nel corso di centinaia di milioni di anni la roccia sovrastante ha eroso via esponendo il nucleo – le rocce che vedete oggi. Se si imposta la macchina del tempo indietro e atterrare in qualsiasi parte del North Carolina Piemonte, si sarebbe materializzare in profondità all’interno di questa catena montuosa.

C’è più incredibile geologia proprio nel nostro cortile! Dai un’occhiata a Pilot Mountain. Non è un vulcano come alcuni credono. In effetti, il cappuccio bianco di quarzite in cima era una volta sabbia di spiaggia lungo le rive di un antico oceano! Se sali in cima puoi trovare pile di sabbia dove il materiale è eroso e caduto a terra. Alla fine parte di questa sabbia si farà strada nei fiumi e verso l’oceano dove diventerà sabbia della spiaggia, ancora una volta. Questo è vero anche a Hanging Rock.

Ecco qualcosa a cui pensare: Quando ti trovi nella valle del fiume Dan, sei in una pausa nel continente, chiamata “rift valley”. Si è formato quando il supercontinente Pangea si stava separando in Nord America e Africa. Ci sono un sacco di questi lungo la costa orientale. Ma quello di maggior successo si formò più a est e divenne l’Oceano Atlantico. Pensa, se funzionasse in modo un po ‘ diverso, tutto a est della valle del fiume Dan potrebbe essere diventato parte dell’Africa!

Dopo la formazione delle valli del rift, iniziarono a riempirsi di detriti provenienti dagli Appalachi erodenti, che forse un tempo erano più alti del monte. Everest. Nel frattempo, i continenti che separavano continuavano ad allungarsi, assottigliando la crosta che si incrinava in punti come un guscio d’uovo. Magma di colore scuro, ricco di ferro, ha cominciato a spremere attraverso le fessure che possono essere visti tutti su e giù per le coste nordamericane e africane. Il magma si raffreddò in una roccia che chiamiamo diabase e rimase al suo posto come una formazione chiamata diga. Mentre galleggi lungo il fiume Dan, queste dighe si incrociano davanti a te, sembrando brevi muri neri. Questo è un ottimo posto per vederli, perché i sedimenti più morbidi della rift valley sono stati spazzati via dal fiume, lasciando esposta la diabasi più dura.

SciWorks Radio continuerà settimanale in questo momento, esplorando la scienza accadendo in North Carolina. Nelle prossime settimane parleremo con esperti di fracking, stampa 3D di organi umani e falene che parlano con i pipistrelli. Parleremo con un astronauta locale e impareremo come la sicurezza futura del calcio può evolversi. Impareremo anche perché la diversità delle specie nel nostro stato è unica.

Questa volta, il tema musicale per SciWorks Radio, appare come un generoso contributo della band Storyman e per gentile concessione di UFOmusic.com.