Olympia Marrone

(1835 – 1926)

Prima della sua morte nel 1926, Olympia Brown fu una delle prime sostenitrici del diritto di voto delle donne del Michigan. Nata nel 1835 nella contea di Kalamazoo, Brown fu la prima donna ministro negli Stati Uniti ad essere ordinata con piena autorità ecclesiastica. Ha frequentato Schoolcraft Academy nel Michigan e si è laureato da Antioch College, Ohio, nel 1860. Nel 1863, divenne la prima donna laureata della Canton Theological School di New York e fu ordinata dal St. Lawrence Associazione degli Universalisti a Malone, New York.

Dal momento in cui fu data la sua prima congregazione nel 1864 a Weymouth, Massachusetts, Brown era un forte sostenitore dei diritti delle donne. Nel 1866, Brown, insieme a Susan B. Anthony, divenne membro della American Equal Rights Association. Nel 1868, Brown fu il principale fondatore della New England Woman’s Suffrage Association, la prima organizzazione sviluppata per il suffragio femminile. La National Woman’s Suffrage Association elesse Brown suo vice presidente nel 1884. Nello stesso anno è stata nominata presidente della Wisconsin Woman’s Suffrage Association, carica che ha ricoperto per 28 anni.

Come ministro donna pioniera, Brown incoraggiò molte giovani donne ad entrare nel ministero e aiutò personalmente a formare diversi candidati. Nel 1878, Brown accettò una pastorizia a Racine, nel Wisconsin, e trasferì suo marito e due bambini dal Connecticut.

Nel 1886, a seguito del suo persistente lavoro a favore del suffragio femminile, fu approvata una legge che permetteva alle donne di votare nelle elezioni scolastiche. Ha poi rinunciato al suo ministero per dedicare tutto il suo tempo ai diritti delle donne.

Nel 1892, Brown fondò la Federal Woman’s Suffrage Association a Chicago, Illinois, perché credeva che l’emanazione federale detenesse le migliori possibilità per il suffragio femminile. È stata presidente dell’associazione per 17 anni. Ha continuato a lavorare per il passaggio finale del suffrage amendment dopo il 1916 come membro del Consiglio consultivo nazionale del Partito delle donne.