I pavoni selvatici di Palos Verdes

I residenti di Rolling Hills Estates, una piccola comunità sulla penisola di Palos Verdes, nel sud-ovest di Los Angeles, hanno condiviso la loro casa con decine di bellissimi pavoni selvatici per quasi 100 anni. Gli uccelli esotici hanno sempre aggiunto un fascino rustico al sobborgo di lusso, ma mentre la loro popolazione continua a crescere in modo incontrollabile, molti residenti ora li considerano un terribile fastidio.

Per diversi decenni, la gente della penisola ha cercato di mantenere la pace con gli uccelli. I pavoni erano in realtà un’attrazione aggiunta a un certo punto, con gli acquirenti che scelgono case in particolare perché si sono innamorati delle belle creature. C’erano regolamenti, programmi educativi e modifica del comportamento in atto, il tutto al fine di accogliere i pavoni adorabili.

“La penisola di Palos Verdes ha molte attrazioni da vedere: onde che si infrangono, dolci colline e pavoni tra gli alberi”, ha detto Mary Jo Hazard, un’autrice che vive nella penisola. “Quello che mi affascina è – sono così belli, sono così esotici e non penso che ci sia qualcosa di più affascinante che vedere pavoni sui tetti, pavoni che camminano dall’altra parte della strada.”

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“Ci siamo trasferiti qui nel 1983, e abbiamo guidato per le strade, visto gli uccelli, mi sono piaciuti molto, ho pensato: ‘questo è davvero bello, questa è una zona bellissima’”, ha detto residente Eunice Berman. “Chi sapeva che questo era così vicino a Los Angeles? Amo i loro colori, amo il fatto che abbiano davvero personalità.”

Più di 1.000 pavoni abitano la Penisola in questi giorni, e sfortunatamente, non tutti i residenti condividono i sentimenti di Mary Jo ed Eunice. “Non lo so se c’è più di quello che c’era, ma c’è molto”, ha detto AJ Poulin, un altro residente. “Abbiamo graffiato la macchina, non puoi parcheggiare la tua auto sotto il nostro albero-sarà bianca con la cacca.”

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Poulin ha anche espresso il suo dispiacere ai suoi vicini che nutrono i pavoni con cibo per uccelli, scoraggiando gli uccelli dal lasciare l’area per cercare cibo. “Non esiste un meccanismo per ridurre la popolazione e le persone sono infastidite. C’è una signora che ha 28 sul suo albero ogni notte. Non riesce nemmeno a parlare al telefono.”

Coloro che sono contro i pavoni hanno alcuni punti validi-sono estremamente rumorosi, graffiano e danneggiano le auto, i loro escrementi sono ovunque, saltano in alto sui tetti e danneggiano le tegole del tetto. Bloccano anche le strade e il traffico, i passi carrai del suolo e fanno molto rumore di notte. Per tutte queste ragioni e altro ancora, la pazienza di molti residenti si sta assottigliando.

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Sfortunatamente per i pavoni, la situazione è diventata violenta, poiché i residenti non sono più disposti a tollerare il rumore e il loro comportamento aggressivo. Negli ultimi due anni, circa 50 pavoni sono stati uccisi da frecce, proiettili, pallini, veleno o altri mezzi sospetti. Naturalmente, questo ha suscitato indignazione tra gli amanti del pavone nella regione.

Secondo Eunice, le persone non avrebbero dovuto trasferirsi nella zona se non gli piaceva vivere accanto ai pavoni. “Capisco, quando acquisti in un’area, la maggior parte delle persone attraversa l’area, guarda molte case, sanno in cosa stanno entrando. Sì, vedono gli uccelli, pensano di essere belli. Non si rendono conto che ci sarà rumore, ci saranno “cose” di pavone. Non possono dire di non sapere che gli uccelli erano qui.”

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Quasi 20 pavoni sono stati uccisi negli ultimi sette mesi da solo, Lt. Cesar Perea della Society for the Prevention of Cruelty to Animals (SPCA) ha detto. Ha stimato che alcuni sono stati uccisi accidentalmente, ma la maggioranza sono stati uccisi intenzionalmente. Tre organizzazioni sono attualmente coinvolte nell’indagine sulle morti di pavone: il Dipartimento dello sceriffo locale, i servizi di controllo degli animali e l’SPCA. Per porre fine agli omicidi senza pietà, hanno deciso di schiaffeggiare una multa di $200.000 sui trasgressori.

“Questa è crudeltà sugli animali”, ha detto la residente Linda Retz. “È spaventoso per le persone che vivono qui.”Le cose sono andate così male nella regione che i pavoni sono un argomento delicato di discussione ora, che potrebbe innescare una discussione tra i residenti in qualsiasi momento.

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L’origine dei pavoni che abitano la penisola non è molto chiara, ma la storia più popolare suggerisce che gli uccelli provenissero originariamente dall’India. Frank Vanderlip Sr., che possedeva la maggior parte della penisola nel 1920, è capitato di visitare la tenuta del suo amico Lucky Baldwin in Arcadia. Si ritiene che Vanderlip abbia ammirato lo stormo di pavoni di Baldwin che era stato originariamente importato dall’India. Quando Vanderlip commentò che la sua proprietà era piuttosto tranquilla, Baldwin gli diede sei pavoni per “ravvivare il posto”.

Un’altra versione della storia afferma che i pavoni erano un dono della figlia di Vanderlip che arrivò molto tempo dopo che aveva ammirato la collezione di Baldwin.

Nel 1990, Rolling Hills Estates aveva cercato di risolvere il loro problema pavone amichevolmente-hanno invitato Dennis Fett, direttore e fondatore del Peacock Information Center da Iowa per chiedere aiuto. Il suo unico consiglio al momento era quello di costruire stazioni di alimentazione e fienili appollaiati lontano dalle case per modificare il comportamento dei pavoni. Sfortunatamente, i residenti non sembrano aver implementato la sua idea.

“Il mio piano non è stato facile, ha richiesto lavoro da parte loro”, ha detto Fett. “I residenti che amavano i pavoni e odiavano i pavoni dovevano fare la loro parte per far funzionare il piano. Nessuna delle due parti ha fatto la sua parte.”

Nel 2005, la città ha provato le proprie misure per ridurre la crudeltà verso gli uccelli – proibendo a chiunque di sparare, prendere, intrappolare o ferire qualsiasi uccello selvatico in città. C’è anche un programma di trappola e rimozione per il pavone, ma i proprietari di case devono ottenere un permesso di 5 55 per accedervi. Solo 13 permessi sono stati tirati e solo un pavone è mai stato intrappolato. Ai residenti è stato anche consigliato di spruzzare acqua o prendere un cane come deterrente per i pavoni.

Non c’è una soluzione chiara in vista per la minaccia del pavone per ora, ma molti residenti sarebbero infelici se gli uccelli dovessero andare via. “Sarei molto triste”, disse Eunice. “Sono cresciuto in questa penisola. Credo che mi sentirei allo stesso modo allevatori e agricoltori si sentono quando perdono i loro ranch e le loro aziende agricole.”