La plupart des pasteurs disent que l’adultère ne devrait pas disqualifier définitivement le clergé du ministère: enquête

La plupart des pasteurs croient que les dirigeants de l’église qui commettent l’adultère devraient se retirer de la chaire pendant un certain temps, mais seul un petit pourcentage croit que les affaires extraconjugales disqualifient définitivement les pasteurs du ministère.

« Pastors’ Views on Moral Failure », une nouvelle enquête menée auprès des pasteurs protestants américains par LifeWay Research, basée à Nashville, révèle que la plupart des pasteurs pensent qu’un collègue pasteur qui a commis un adultère doit prendre du temps loin du ministère. Cependant, les opinions varient en ce qui concerne la durée du congé sabbatique.

L’enquête menée auprès de 1 000 pasteurs protestants a révélé qu’environ un pasteur sur six (16%) pense qu’un pasteur fautif devrait rester absent pendant au moins un an; 3% disent au moins trois mois et 3% disent au moins six mois.

D’autres pasteurs pensent que ceux qui commettent l’adultère devraient se retirer du ministère public pour une période plus longue: 10% disent au moins deux ans, 7% disent au moins cinq ans et 1% disent au moins 10 ans.

Seulement 27% des pasteurs pensent que ceux qui commettent l’adultère devraient se retirer définitivement du ministère public, et 2% des pasteurs pensent qu’un collègue pasteur qui a une liaison n’a pas besoin de prendre du temps. Trois pasteurs sur 10 (31%) disent ne pas savoir quel serait le délai approprié.

« Les Écritures ne mâchent pas leurs mots sur l’adultère », a déclaré Scott McConnell, directeur exécutif de LifeWay Research. « Des Dix Commandements, aux listes de mauvaises choses de l’apôtre Paul, aux qualifications pour les anciens énumérées dans 1 Timothée, l’adultère n’est pas approprié pour un disciple de Christ ni pour un chef d’église locale. »

« Bien que la Bible montre clairement que ce comportement ne convient pas à un pasteur ou à un ancien d’une église », a déclaré McConnell, « il y a beaucoup de débats sur la durée pendant laquelle cet acte disqualifierait quelqu’un du ministère pastoral. »

LifeWay a constaté que l’origine ethnique, l’éducation et la dénomination d’un pasteur influençaient la probabilité de leur réponse.

L’enquête a révélé que les pasteurs afro-américains sont les moins susceptibles de dire que celui qui commet un adultère devrait se retirer définitivement du ministère (8%), tandis que les pasteurs pentecôtistes sont les moins susceptibles de plaider en faveur d’un retrait permanent (6%) et les plus susceptibles de soutenir le fait de rester à l’écart pendant au moins un an (35%).

Les pasteurs titulaires d’un baccalauréat (34 %) sont plus susceptibles de choisir de  » se retirer définitivement  » que ceux titulaires d’une maîtrise (27 %) ou d’un doctorat (22 %).

La taille de l’église a également eu une incidence sur l’opinion des répondants: Les pasteurs des églises fréquentant de 50 à 99 personnes (31%) sont plus susceptibles de choisir de « se retirer définitivement » que ceux fréquentant de 100 à 249 personnes (23%).

« Les opinions des pasteurs sur le sujet sont un bon baromètre pour les opinions des églises », a déclaré McConnell. « Il y a un désaccord généralisé de la part des pasteurs de toutes les confessions, de la taille de l’église, de l’âge, de la race et du niveau d’éducation pour rétablir rapidement les pasteurs qui commettent l’adultère à des postes de ministère public. »

Le théologien John Piper a déjà dit que les normes peuvent varier pour ce qui peut disqualifier un pasteur à vie  » parce que je ne pense pas que la Bible donne une instruction claire sur la façon dont un pasteur disqualifié peut redevenir qualifié. »

« Je ne pense pas que ce soit le genre de question où l’Église dans son ensemble aura un jour un accord », a déclaré Piper. « Je pense que chaque église locale devrait prier, réfléchir et étudier son chemin à travers les Écritures dans une position à partir de laquelle les anciens peuvent travailler dans l’unité en ce qui concerne ce genre de choses. »

Pourtant, le fondateur de Dieu désirant a déclaré qu’il considérait les péchés comme l’adultère qui sont commis « après sa conversion et bien dans sa vie chrétienne » comme des « indications plus graves d’inaptitude au ministère que nos péchés avant la nouvelle naissance et la nouvelle création en Christ. »

« L’adultère après la conversion est un péché contre la gloire de la lumière du Christ « , a-t-il poursuivi.  » Avant la conversion, nous étions tous dans les ténèbres spirituelles ; nous agissions selon notre nature. »

 » Le problème est que l’offense a été aggravée par sa trahison profondément multicouche de Dieu, de sa femme, de la nouveauté chrétienne, du Saint-Esprit, du peuple de Dieu, de l’Évangile, de la réputation de l’Évangile dans le ministère chrétien. »

Le pasteur de la Mégachurch, Robert Jeffress, de la First Baptist Church de Dallas, au Texas, a déclaré qu’il était possible pour les pasteurs déchus de retourner au ministère public — s’ils avaient fait preuve d’un véritable repentir. Il a également recommandé que le pasteur incriminé déménage dans une autre église.

« Il y a trop de variables pour faire une règle dure et rapide pour chaque situation. Qu’un pasteur déchu puisse ou doive retourner au ministère dépend non seulement de la réponse du pasteur, mais aussi de la réponse de la congrégation. Parfois, un pasteur véritablement repentant peut être en mesure de diriger à nouveau une congrégation, mais il peut être nécessaire que ce soit une congrégation différente. Nous devons équilibrer les très hautes qualifications morales pour les pasteurs trouvées dans 1 Timothée 3 avec la possibilité de restauration pour ceux qui se repentent vraiment de leurs péchés « , a déclaré Jeffress.