Histoire des Blackhawks : Revisiter les transactions de Hjalmarsson et de Panarin

Le 23 juin 2017, les Blackhawks de Chicago ont réalisé deux des pires transactions de l’histoire de l’équipe, avec Niklas Hjalmarsson et Artemi Panarin.

Il y a trois ans, les Blackhawks de Chicago ont effectué deux transactions qui ont finalement changé le cours de la direction de la franchise. Après trois conquêtes de la coupe Stanley en six ans, Niklas Hjalmarsson a été essentiel pour la ligne bleue des Blackhawks.

En dix saisons, il a accumulé 23 buts et 120 passes pour 143 points. Curieusement, Hjalmarsson n’a jamais marqué de but en avantage numérique pendant tout ce temps, mais il était si bon à abandonner son corps pour priver l’adversaire d’un tir au filet.

Pendant leurs séries de la Coupe, les Blackhawks se sont souvent heurtés au plafond salarial de la LNH et ont dû dire au revoir à plusieurs membres clés après le défilé. Le 23 juin 2017, Niklas Hjalmarsson était ce gars pour les Blackhawks, qui gagne actuellement 5 M A AAV dans son contrat avec les Coyotes.

Quand je repense au temps de Hjalmarsson à Chicago, je me souviens de son but refusé lors du match 7 des Demi-finales de la Conférence Ouest contre les Red Wings de Detroit. Juste avant que Hjalmarsson ne tire son coup au filet, Brandon Saad a été appelé pour des mineurs fortuits, une pénalité discutable au mieux.

Et je me souviens avoir pensé que si les Red Wings remportaient cette victoire, ce match aurait pour toujours un astérisque à côté. Heureusement, il n’en est pas arrivé là.

En parlant de Saad, je pense que le directeur général Stan Bowman s’est accroché à la nostalgie de ces équipes de la Coupe Stanley, car Saad était une victime de la casquette après la victoire de la Coupe 2015. Échangé aux Blue Jackets de Columbus, un joueur non repêché nommé Artemi Panarin a pris sa place sur la deuxième ligne à côté de Patrick Kane.

Tout ce qu’il a fait, c’est une moyenne de 30 buts et 45 passes décisives par an, tout en faisant de Kane une meilleure version de lui-même, alors qu’il menait la Conférence Ouest avec 106 points lors de la campagne 2015-2016. Pourtant, cela n’a pas suffi à le garder à long terme, car Panarin a été échangé aux Blue Jackets contre Saad, qui n’a pas été en mesure de remplacer la production de Panarin.

C’était un joueur électrique avec un maniement du bâton fantastique, mais mon souvenir préféré de Panarin pendant son séjour à Chicago était son premier tour du chapeau en carrière contre les Rangers en février 2016.

Alors qu’il n’était qu’un rouage dans le groupe de joueurs, Panarin a été une grande raison pour laquelle les Blackhawks ont terminé au troisième rang de la ligue avec 57 buts en avantage numérique. Et ils n’ont pas terminé parmi les dix premiers pour les buts en avantage numérique depuis la saison 2015-2016.

Ce billet se voulait un voyage dans le passé, en l’honneur de deux grands Blackhawks, même si Panarin était là depuis seulement deux saisons. Peut-être que le prochain directeur général échangera contre Panarin.