Francis Parater: Partiolaisten suojeluspyhimys?

Partiolaisten suojeluspyhimys? Kyllä, on ehdokas, jonka syy on otettu käyttöön kanonisointiin. Hän on Jumalan palvelija, seminaarilainen Francis J. Parater, joka kuoli 22-vuotiaana opiskellessaan Roomassa North American Collegessa. Francis, ”Frank”, kuten hänen ystävänsä (hän oli monet) kutsutaan häntä, syntyi vuonna 1897 Richmond,Virginia, lokakuun 10. Kasvatettu hartaassa katolisessa perheessä (hänen äitinsä oli käännynnäinen) Frank osallistui messuun päivittäin ensimmäisen Pyhän ehtoollisen jälkeen, palvellen alttaripoikana Vierailusisarten luostarissa. Karski poika, joka rakasti ulkoilmaa, Frank liittyi partioon ja ansaitsi lopulta Eagle Scoutin arvon. Saatuaan kutsun uskonnolliseen elämään hän ajatteli ensin liittyä häntä opettaneeseen veljeskuntaan, benediktiineihin. Myöhemmin hän valitsi hiippakuntapappeuden ja hänet lähetettiin ”Ikuiseen kaupunkiin” opiskelemaan. Hän oli laatinut itselleen elämänohjeen, jossa hän velvoitti itseään: ole avarakatseinen. Älä bluffaa. Ole rehellinen, mutta hellä. Rakasta köyhiä. Käytä jokainen minuutti hyväksesi. Pyri olemaan ihanteidesi mukainen mies. Anna armosi olla rajaton. Älä lannistu epäonnistumisista. Hän oli Roomassa vain muutaman kuukauden ennen kuin sairastui reumakuumeeseen.

pappisseminaarimme ei selvinnyt tästä sairaudesta. Hän kuoli viimeisillä sakramenteilla ja suurella hurskaudella ja ilolla vain yksitoista päivää sen jälkeen, kun hänet oli otettu sinisten nunnien (Jumalan talon palvelijattarien) johtamaan sairaalaan. Koska tämä pappisseminaarilainen suhtautuu nykyään epäkunnioittavasti siunattuun sakramenttiin, on runsaasti innostavaa lukea, miten tämä pappisseminaarilainen lähestyi eukaristista Herraansa, kun viaticum tuotiin hänen vuoteelleen sairaalaan. Ränsistynyt ja huonokuntoinen nuori mies piti hillitä nousemasta sängystä polvilleen. Todellisuudessa hän onnistui kuitenkin polvistumaan patjalle vastaanottamaan kuninkaansa ja pelastajansa viimeisen kerran pyhässä ehtoollisessa.

hänen kuolemansa jälkeen hänen seminaaritoverinsa saivat tietää, kuinka Pyhä Franciscus oli. Käydessään läpi koppiinsa jätettyjä tavaroita muuan seminaarilainen ystävä löysi sinetöidyn kirjekuoren, jossa oli merkintä, että se avattaisiin hänen kuoltuaan. Hän antoi sen rehtorille. Rehtori tyrmistyi lukemastaan. Se oli uhraus Pyhälle sydämelle. Kutsuen kaikki seminaarilaiset koolle hän luki kirjeen heille. Se sanoi osittain:

minulla ei ole muuta jätettävää tai annettavaa kuin elämäni ja tämän olen pyhittänyt Pyhälle sydämelle käytettäväksi hänen tahtonsa mukaan. Olen uhrannut kaikkeni Virginian ei-katolilaisten käännyttämiseksi. Tätä varten elän ja kuoleman varalta kuolen . . . . Olen lapsesta asti halunnut kuolla Jumalan ja lähimmäiseni puolesta. Saanko tämän armon? En tiedä, mutta jos jatkan elämistä, elän tätä samaa tarkoitusta varten; jokainen elämäni toiminta täällä tarjotaan Jumalalle katolisen kirkon leviämisestä ja menestyksestä Virginiassa. . . . Minusta on enemmän hyötyä hiippakunnalleni taivaassa kuin maan päällä.

tämä kirje kirjoitettiin vuotta ennen kuin Francis Parater sairastui.

hänen huoneessaan oli toinen kirje, joka oli osoitettu Virginian partiolaisille.

rakkaat Vanhat Partiolaiset:

ette ehkä koskaan näe tätä kirjettä, mutta jos näette, se on kertoa teille, että Jumala on suonut minulle elämäni suurimman halun – kuolla hänen ja lähimmäisteni rakkaudesta. Älä pelkää kuolemaa – se on kaunein asia elämässä, sillä se on suuri portaali todelliseen elämään. . . . Pienestä pitäen olen halunnut olla kuin entisajan marttyyrit ja antaa elämäni Jumalalle.

olen rakastanut teitä jokaista. Pojat, ja nyt, Kun Jumala on kutsunut minut luokseen, Älkää luulko, että minä unhotan teidät, enkä jätä teitä, vaan tulen olemaan paljon lähempänä teitä kuin milloinkaan tässä elämässä.

Ja nyt, vanhat partiolaiset, täytyy sanoa ” so long for a time.’Mutta ajattele silloin tällöin vanhaa ystävääsi ja leirinjohtajaasi, ja kun sinun on aika lähteä kotiin, lupaan olla lähellä ja toivottaa sinut tervetulleeksi ikuisen elämän leirituleen. Jumalan siunaus olkoon kanssanne.

vilpittömästi,

ystäväsi,

Francis Parater