Parálisis Paradigmática en el Paraíso: El Caso de Invertir en Infraestructura Turística en Nueva Zelanda

Te das cuenta de que tu vida se ha vuelto demasiado ocupada cuando un momento dedicado a reflexionar se siente como una indulgencia culpable. Esta comprensión nos lleva a algunos de nosotros a cuestionar lo que estamos haciendo con nuestro tiempo. Hay una canción de Talking Heads (Una vez en la vida) que siempre me da una pausa para pensar:

«Y puedes preguntarte, Bueno, ¿cómo llegué aquí?»

Hace poco, estaba pasando por los altavoces mientras mi esposa y yo, y nuestros buenos amigos Jayne y Tim, crestábamos el Pase de Haast en un TRIIIIP de ROOOAD. El viaje era uno que habíamos estado esperando durante algún tiempo: conducir una camioneta camper de Queenstown a Christchurch y regresar durante tres días. Planeamos subir por la costa oeste de la Isla Sur y regresar por la costa este. Nos abastecimos de comida, la nevera estaba llena, teníamos entradas para ver a Bruce Springsteen, y los niños estaban en casa con la abuela y el abuelo. ¡Todos los ingredientes para un viaje por carretera legendario!

Tener la capacidad de introspección es un rasgo claramente humano; tener el tiempo para disfrutarlo es un beneficio de nuestra sociedad moderna. Es el acceso barato y confiable al agua potable, los alimentos y el refugio lo que nos da tiempo para enfocar nuestros esfuerzos diarios lejos del mantenimiento de una existencia manual. Más personas que nunca son cada vez más libres de emprender su propia búsqueda de la autorrealización. Tenemos que agradecer a los audaces ingenieros del pasado por esto; aquellos que desafiaron el status quo y eligieron buscar un nivel de vida más alto. Es nuestra infraestructura la que nos proporciona una calidad de vida consistente mucho más allá de la de nuestros predecesores.

Entonces, como ingenieros de obras públicas, ¿con qué frecuencia volvemos a visitar este propósito? ¿Necesitamos vernos a nosotros mismos como proveyendo a la sociedad el tiempo y la capacidad para perseguir un orden superior de necesidades como lo describe Maslow?

¿Y qué tiene que ver la búsqueda de la autorrealización con recorrer la Isla Sur en una autocaravana? Es un gran cambio de perspectiva, pero en ese momento, todas mis necesidades fisiológicas y psicológicas (y algunos lujos más), estaban dentro de esa camioneta camper y era altamente móvil. Era libre de ser espontánea en pensamiento y en acción.

Pero cuando está tratando de encontrar un lugar para pasar la noche, no tiene recepción de teléfono móvil y se le dice regularmente en palabras y acciones que no es bienvenido, su existencia se ocupa una vez más de satisfacer las necesidades básicas de la vida.

Durante tres días, me decepcioné cada vez más por lo mal que estamos abasteciendo las necesidades básicas de nuestros turistas. En comparación con los audaces ingenieros del pasado, nuestros esfuerzos parecen de repente enfocados en eliminar o ignorar el problema en lugar de buscar soluciones innovadoras para aprovechar al máximo las oportunidades que tenemos a mano. A medida que el número de turistas aumenta a un ritmo récord, parece que estamos experimentando una parálisis paradigmática en nuestra prestación de servicios.

¿Qué es la parálisis paradigmática? Un paradigma es un conjunto de suposiciones compartidas o una forma de pensar que define cómo percibimos el mundo. Los paradigmas son muy útiles para los ingenieros, porque nos permiten comprender colectivamente cómo funciona el mundo y lo que hay que hacer. Pero cuando los problemas caen fuera de nuestro conjunto de suposiciones, y hasta que se produce un cambio de paradigma, estamos en un estado de parálisis de paradigma. Un ejemplo famoso fue la creencia generalizada de que el cólera se propagaba a través del «miasma» (el olor de los desechos humanos). Un ingeniero civil, Sir Joseph William Bazalgette, tardó muchos años en convencer a los políticos y a la fraternidad médica de que era agua potable contaminada que causaba la propagación del Cólera. El sistema de alcantarillado que construyó finalmente eliminó el cólera de Londres y salvó decenas de miles de vidas.

Durante mi viaje, llegué a apreciar que muchos turistas libres e independientes que viajan por Nueva Zelanda en autocaravanas (independientes o no) simplemente están en su propia búsqueda de la autorrealización. Es la promesa de tener una experiencia verdaderamente individual y única lo que los atrae a Nueva Zelanda. No vienen aquí para ensuciar deliberadamente el entorno prístino, ni para ser asesinados o matar a otros en el camino. Están operando dentro de su propio paradigma de la realidad, y estoy seguro de que es un shock cuando su paradigma y los de los residentes se rozan entre sí creando tensión y conflicto.

A menos que se trate de una manera que apacigue ambos conjuntos de suposiciones del mundo, siempre se nos verá fracasar a los ojos del otro.

En nuestro viaje por carretera, mi whanau y yo tuvimos mucho tiempo libre entre los ataques de moscas de arena para reflexionar sobre estos conceptos. Éramos turistas en una autocaravana, pero trajimos nuestra perspectiva general de Nueva Zelanda para el viaje. Así que tuvimos el beneficio de operar dentro de ambos paradigmas al mismo tiempo. Pudimos ver ambos lados con bastante claridad.

Siendo un grupo pragmático, incluso se nos ocurrieron algunas ideas simples para abordar los problemas desde la perspectiva del cliente:

1. Defina un nivel de servicio simple y consistente para las instalaciones de autocaravanas en toda Nueva Zelanda. Condujimos a través de once límites diferentes del consejo y notamos una variación en las instalaciones y actitudes hacia las autocaravanas. Por ejemplo, en Christchurch, mientras intentábamos encontrar un parque para el concierto, experimentamos estacionamientos atendidos por guardias de seguridad, que nos enviaron de camino con el temor de que fuéramos a acampar allí durante la noche. No teníamos intención de pasar la noche en Christchurch después del concierto, así que nos pareció muy molesto ser tratados como una molestia pública. En contraste, mientras estábamos en Lumsden, nos encontramos con un encantador hombre local que nos dirigió a las instalaciones de camping de la libertad que los lugareños habían construido en respuesta a la afluencia de visitantes.
2. Elevar la calidad y el número de áreas de descanso a lo largo de rutas clave y comercializarlas activamente a través de una mejor recepción móvil. Para un turista de autocaravana, la carretera no es solo funcional, es el destino.
3. Vende un pase de acceso mensual «todo lo que puedas usar» a estas instalaciones turísticas. No hay nada más molesto que desembolsar dinero para instalaciones cuestionables, y mucho menos a un precio que parece absurdo. Venda el pase en el punto de mayor desembolso, es decir, al comprar billetes de avión o reservar/recoger una camioneta camper. Al igual que cuando compraste ese pase de tren europeo en tu equipo original, la sensación de viajar «gratis» representaba un buen valor cuando todo lo que tenías era una mochila.
4. Use estos nuevos ingresos para crear un fondo concursable para que las comunidades inviertan en infraestructura turística. Si se asigna al volumen de autocaravanas, por ejemplo, los incentivos cambian a una de autocaravanas acogedoras, en lugar de expulsarlas de la ciudad.

El mensaje clave que quiero transmitir no es un enfoque en las sugerencias anteriores, sino en la forma en que se nos ocurrieron. No necesitamos la aprobación del gobierno, ni un organismo centralizado para hacer estas cosas por nuestras propias regiones. Como ingenieros de obras públicas, no hay barreras, aparte de las que hemos creado nosotros mismos, para que busquemos soluciones para nuestras comunidades. Depende de nosotros seguir los pasos de los ingenieros pioneros de nuestro país e impulsar el próximo cambio de paradigma.

Vaughn Crowther

‘¿USTED SUFRE DE PARADIGMA de la PARÁLISIS?’John C. Harrison