Datos y estadísticas sobre la Ortorexia

La ortorexia nerviosa es una afección definida como una preocupación excesiva por comer alimentos saludables. A menudo, esta obsesión por rastrear y limitar los alimentos interfiere con la vida diaria de una persona, afectando sus rutinas normales, actividades sociales y niveles de estrés. En casos graves, la ortorexia puede causar desnutrición y problemas de salud relacionados. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la ortorexia es distinta de la anorexia nerviosa, que implica desnutrición deliberada para perder peso.

Actualmente, la Asociación Americana de Psiquiatría no reconoce la ortorexia como un trastorno alimentario o una condición de salud mental. Sin embargo, con el aumento de la prevalencia de la ortorexia, muchos médicos y grupos profesionales están empezando a reconocer que es una afección que debe tomarse en serio. Aprender algunos datos y estadísticas clave de la ortorexia puede ayudar a las personas a comprender mejor cómo se desarrolla esta afección y quién tiene el mayor riesgo de desarrollarla.

Prevalencia de ortorexia

Dado que la ortorexia aún no está clasificada oficialmente como una afección médica, no se ha estudiado tanto como otros trastornos de la alimentación. Un par de estudios han estimado que la ortorexia afecta entre el 1% y el 7% de la población general. La prevalencia de la ortorexia ha aumentado en los últimos años, probablemente en relación con el aumento de las redes sociales. Un estudio reciente encontró que el 49% de los participantes del estudio que siguieron cuentas de alimentación saludable en Instagram cumplieron con los criterios de ortorexia.

Ortorexia en hombres vs. Mujeres

La ortorexia ocurre con más frecuencia en mujeres que en hombres, aunque es necesario realizar estudios adicionales para determinar la prevalencia en ambos grupos. En general, las campañas de marketing y los medios de comunicación tienden a enfatizar la importancia de la apariencia y la salud de las mujeres más que la de los hombres.

Ortorexia Entre estudiantes universitarios

La ortorexia es particularmente común en estudiantes universitarios. Un estudio encontró que más del 25% de los estudiantes en la universidad experimentan síntomas de ortorexia.

El tipo de programa en el que un estudiante está inscrito puede aumentar su riesgo de desarrollar ortorexia. Aquellos que estudian un tema orientado a la salud o al estado físico son mucho más propensos a desarrollar ortorexia que los sujetos no relacionados. Por ejemplo, un estudio encontró que hasta el 85% de los estudiantes en un programa de ciencias del ejercicio experimentaron síntomas de ortorexia.

Ortorexia entre atletas

La ortorexia en atletas es bastante común. Las personas con mentalidad física son quizás el grupo demográfico más probable para desarrollar esta condición. Centrarse en la condición física y el bienestar va de la mano con dietas estrictas que solo permiten el consumo de alimentos nutritivos o «limpios».

Entre los atletas no profesionales, incluidas las personas que van al gimnasio regularmente, se cree que la incidencia de ortorexia es de alrededor del 52%. Las personas que participan en actividades especializadas que enfatizan estilos de vida saludables tienen tasas especialmente altas de ortorexia. Por ejemplo, un estudio mostró que hasta el 86% de los instructores de yoga encuestados mostraron síntomas de ortorexia.

Ortorexia y Trastornos Concomitantes

En muchos casos, los trastornos de salud mental, como la depresión y la ansiedad, pueden contribuir al desarrollo de un trastorno alimentario. Los síntomas de la ortorexia están asociados con síntomas de otras afecciones de salud mental, especialmente ansiedad y trastorno obsesivo compulsivo (TOC). Debido a los factores subyacentes comunes de estas afecciones de salud mental, la ortorexia a menudo ocurre al mismo tiempo que otros trastornos de la alimentación, trastornos de salud mental y trastornos por consumo de sustancias.

Ortorexia y Otros Trastornos de la Alimentación

La ortorexia a menudo ocurre junto con otros trastornos de la alimentación. Si bien hay muchas diferencias clave entre los diferentes trastornos de la alimentación, la ortorexia comparte muchos síntomas con la anorexia y la bulimia. Estos elementos comunes incluyen:

• Culpa por transgresiones alimentarias («hacer trampa» en una dieta)
• Ansiedad relacionada con la salud
• Rigidez mental
• Memoria de trabajo deteriorada
• Preocupación por la propia imagen

Ortorexia y TOC

La ortorexia y el TOC tienen muchos síntomas en común, incluyendo:

• Altos niveles de ansiedad
• La necesidad de ejercer control
• Perfeccionismo
• Preocupación por la contaminación
• Patrones ritualizados
• Pensamientos recurrentes e intrusivos

Ortorexia y Riesgo para la salud Factores

Las personas con ortorexia a menudo restringen la cantidad de alimentos que comen o eliminan grupos de alimentos enteros de su dieta, lo que puede provocar desnutrición de leve a grave. Una persona que restringe su dieta de tal manera podría no obtener suficientes vitaminas o minerales cada día, o suficientes proteínas o ácidos grasos esenciales. Estas deficiencias nutricionales pueden conllevar riesgos para la salud a corto y largo plazo.

La desnutrición y la ortorexia pueden aumentar el riesgo de padecer:

• Osteopenia y osteoporosis (pérdida de densidad ósea)
• Anemia (bajo en hierro)
• Hiponatremia (bajo en sodio)
• Acidosis metabólica
• Recuentos bajos de células sanguíneas
• Deficiencia de testosterona
• Enfisema
• Enfermedad cardiovascular
• Problemas digestivos

Las personas con ortorexia también pueden experimentar muchos problemas de salud a corto plazo, como:

• Fatiga
• Dificultad para concentrarse
• Trastornos del sueño
• Frecuencia cardíaca lenta
• Piel seca
• Cabello quebradizo
• Problemas digestivos

Ortorexia Tratamiento y pronóstico

Afortunadamente, al igual que otros trastornos de la alimentación, hay ayuda disponible para las personas que viven con ortorexia. Dado que la afección aún es nueva para la comunidad médica, actualmente no hay un plan de tratamiento clínico estándar disponible para el trastorno. Sin embargo, muchos profesionales médicos tratan la afección de la misma manera que tratan la anorexia.

Un plan de tratamiento para la ortorexia suele incluir un enfoque multidisciplinario. Un médico (médico general), un psicoterapeuta (consejero) y un nutricionista pueden estar involucrados. Por lo general, el tratamiento se lleva a cabo en un entorno ambulatorio, excepto en los casos de desnutrición extrema o pérdida de peso, en cuyo caso puede ser necesario un programa para pacientes hospitalizados.

A menudo, la ortorexia se puede manejar con éxito con terapia cognitiva conductual. Un consejero capacitado puede enseñar patrones de pensamiento saludables con respecto al manejo del estrés y los alimentos. Los medicamentos contra la ansiedad también pueden ser útiles.

En los casos en que la ortorexia coexiste con otras afecciones de salud mental, como la adicción, puede ser necesaria una atención integral para pacientes hospitalizados que aborde ambos trastornos. Si usted o un ser querido viven con ortorexia y trastorno por consumo de sustancias concomitantes, comuníquese con The Recovery Village para obtener más información sobre sus opciones de tratamiento. Llame a un representante hoy para comenzar.

Descargo De Responsabilidad Médica: El objetivo de la Aldea de Recuperación es mejorar la calidad de vida de las personas que luchan contra el consumo de sustancias o un trastorno de salud mental con contenido basado en hechos sobre la naturaleza de las afecciones de salud conductual, las opciones de tratamiento y sus resultados relacionados. Publicamos material investigado, citado, editado y revisado por profesionales médicos con licencia. La información que proporcionamos no pretende sustituir el asesoramiento, diagnóstico o tratamiento médico profesional. No debe usarse en lugar del consejo de su médico u otro proveedor de atención médica calificado.