Blog en vivo en Costa Rica-una vista de la vida diaria en Costa Rica

He vivido en Centroamérica durante casi 40 años y he tenido una amplia oportunidad de observar las tendencias de jubilación de expatriados. Durante ese tiempo he escrito guías de retiro sobre Costa Rica, Panamá y Nicaragua, todas las cuales han sido best-sellers en un momento u otro. También he discutido las ventajas de mudarme a Centroamérica en más de un centenar de artículos en mi blog.

La gente ha dicho que soy un pionero en la reubicación en América Central, y basado en mi experiencia creo que puedo ser objetivo al comparar los países de destino más populares como opciones para la jubilación. Esa comparación requiere que elimine El Salvador, Honduras y Guatemala como posibilidades, porque esos países centroamericanos nunca han sido considerados paraísos para la jubilación, debido al crimen desenfrenado, la pobreza y la violencia de las pandillas. Y, en la actualidad, la reubicación en Nicaragua está fuera de la cuestión debido a la grave inestabilidad política en ese país. Esto nos deja con Costa Rica y Panamá como las únicas opciones lógicas que quedan, y me concentraré en ellas, aquí.

Panamá, oficialmente llamada la República de Panamá, tiene forma de S geográficamente, y corre de este a oeste. Tiene 480 millas de largo y su ancho varía de 37 a 110 millas. Panamá limita al noroeste con Costa Rica, al sureste con Colombia, al norte con el Mar Caribe y al sur con el Océano Pacífico. Se encuentra en el extremo sur del istmo centroamericano; el estrecho pedazo de tierra que conecta América del Norte y del Sur, formando el puente terrestre entre los dos continentes. La capital, y la ciudad más grande, es la Ciudad de Panamá, cuya área metropolitana es el hogar de casi la mitad de los cuatro millones de habitantes del país.

Quizás la característica más destacada del país es su canal transoceánico. Con el respaldo de los Estados Unidos, Panamá se separó de Colombia en 1903, lo que permitió la construcción del Canal de Panamá. El canal fue completado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos entre 1904 y 1914, y en 1977 el Tratado Torrijos-Carter llevó a la transferencia del control del canal de los Estados Unidos a Panamá el 31 de diciembre de 1999.

Una de las primeras cosas que los expatriados ven al decidir sobre un lugar de jubilación es el clima. A excepción de sus zonas montañosas como el noroeste, Panamá es principalmente un país plano y de baja altitud con un clima cálido y húmedo. Tiene una estación lluviosa larga (de mayo a enero) y una estación seca corta los meses restantes. El clima cálido y húmedo puede ser muy opresivo a veces, y hace que el aire acondicionado sea una necesidad la mayor parte del año. Los propietarios de casas, condominios o apartamentos en la Ciudad de Panamá pueden esperar gastar al menos un par de cientos de dólares en aire acondicionado al mes.

Solo hay dos o tres lugares donde la mayoría de los expatriados se instalan en Panamá: Ciudad de Panamá, Coronado (una popular comunidad de playa para expatriados), Santa Fe y el área de Boquete. Como acabo de mencionar, la ciudad de Panamá, que está a solo 622 millas del ecuador, es muy calurosa. Coronado es caro, Sante Fe está fuera de los caminos trillados y Boquete está aislado, ya que se encuentra en la remota esquina noroeste del país, cerca de la ciudad de David y la frontera con Costa Rica. El resto del país está bastante desolado y pocos jubilados eligen vivir allí.

En una de mis giras mensuales de retiro por reubicación en Costa Rica, tuve una conversación con una mujer que vivía en Panamá y es residente del país. Le pregunté, ¿por qué haces una gira de retiro en Costa Rica si vives en Panamá?»Ella respondió,» Costa Rica ofrece muchos más lugares para vivir para expatriados y quiero ver algunos de ellos.»

No pude discutir con ella porque lo que dijo es cien por cien correcto. Muchos expatriados se instalan en el Valle Central de Costa Rica debido al clima primaveral durante todo el año. Hay una gran variedad de lugares donde viven los expatriados, y algunos de los más populares incluyen Atenas (que según se informa tiene el mejor clima del mundo), Grecia, San Ramón, Heredia, Cariari, Alajuela, Santa Ana, Escazú e incluso algunas áreas en y alrededor de San José, como Rohrmoser. San Isidro de General, en la parte sur del país, es otra zona popular entre los jubilados expatriados.

Para aquellos que desean vivir en la playa, la mayoría de los jubilados eligen la costa del Pacífico. Esta parte de Costa Rica está salpicada de decenas de lugares para vivir a lo largo de la orilla del agua; desde Guanacaste en el norte hasta Golfito en el sur. En el centro se encuentra Jacó, un lugar muy popular para muchos expatriados. La belleza natural es incomparable en lugares como el área Dominical, que a veces se llama el «Big Sur Tropical» debido a la espectacular cordillera que se encuentra con el mar allí. Para las almas más aventureras, la costa caribeña ofrece joyas costeras como Puerto Viejo, Cahuita y Manzanillo.

De hecho, el costo de vida en Costa Rica es más alto que en Panamá, pero como decimos en español, «Lo que algo vale, algo cuesta», «Realmente obtienes lo que pagas.»

CIERRE:

Este ha sido un breve vistazo a algunos de los factores a considerar al evaluar una reubicación de jubilación. Si detecta algún sesgo de mi parte hacia Costa Rica, me disculpo. Pero, con muchos años de experiencia con ambos países, y cuando los comparo de manera justa, siempre sale a favor de Costa Rica.