Die wilden Pfauen von Palos Verdes

Die Bewohner von Rolling Hills Estates, einer kleinen Gemeinde auf der Halbinsel Palos Verdes im Südwesten von Los Angeles, teilen sich seit fast 100 Jahren ihr Zuhause mit Dutzenden wunderschöner wilder Pfauen. Die exotischen Vögel haben dem gehobenen Vorort immer einen rustikalen Charme verliehen, aber da ihre Bevölkerung unkontrolliert weiter wächst, sehen viele Bewohner sie jetzt als schreckliches Ärgernis an.

Seit mehreren Jahrzehnten versuchen die Menschen der Halbinsel, ihren Frieden mit den Vögeln zu bewahren. Die Pfauen waren an einem Punkt tatsächlich eine zusätzliche Attraktion, Käufer wählten Häuser speziell, weil sie sich in die schönen Kreaturen verliebten. Es gab Vorschriften, Bildungsprogramme und Verhaltensänderungen, alles um die schönen Pfauen unterzubringen.

„Die Halbinsel Palos Verdes hat viele Sehenswürdigkeiten zu bieten – krachende Wellen, sanfte Hügel und Pfauen in den Bäumen“, sagte Mary Jo Hazard, eine Autorin, die auf der Halbinsel lebt. „Was mich fasziniert ist – sie sind so schön, sie sind so exotisch und ich glaube nicht, dass es etwas Faszinierenderes gibt, als Pfauen auf den Dächern zu sehen, Pfauen, die über die Straße gehen.“

Foto: johnwilliamsphd

„Wir sind 1983 hierher gezogen und sind durch die Straßen gefahren, haben die Vögel gesehen, haben sie wirklich gemocht und gedacht: ‚Das ist wirklich schön, das ist eine wunderschöne Gegend'“, sagte die Bewohnerin Eunice Berman. „Wer wusste, dass dies so nah an LA war? Ich liebe ihre Farben, ich liebe die Tatsache, dass sie wirklich Persönlichkeiten haben.“

Über 1.000 Pfauen leben heutzutage auf der Halbinsel, und leider teilen nicht alle Bewohner die Gefühle von Mary Jo und Eunice. „Ich weiß nicht, ob es mehr gibt als früher, aber es gibt eine Menge“, sagte AJ Poulin, ein anderer Bewohner. „Wir hatten das Auto zerkratzt, du kannst dein Auto nicht unter unserem Baum parken – es wird weiß mit Kacke sein.“

Foto: Moto „Club4AG“ Miwa

Poulin drückte auch sein Missfallen darüber aus, dass seine Nachbarn die Pfauen mit Vogelfutter fütterten und die Vögel davon abhielten, das Gebiet zu verlassen, um nach Futter zu suchen. „Es gibt keinen Mechanismus, um die Bevölkerung zu reduzieren, und die Menschen sind verärgert. Es gibt eine Dame, die jede Nacht 28 auf ihrem Baum hat. Sie kann nicht mal telefonieren.“

Diejenigen, die gegen die Pfauen sind, haben ein paar gültige Punkte – sie sind extrem laut, kratzen und beschädigen Autos, ihr Kot ist überall, sie hüpfen hoch auf Dächer und beschädigen Dachschindeln. Sie blockieren auch Straßen und Verkehr, beschmutzen Einfahrten und machen nachts viel Lärm. Aus all diesen Gründen und mehr, Die Geduld vieler Bewohner ist dünn.

Bilder: johnwilliamsphd

Leider ist die Situation für die Pfauen gewalttätig geworden, da die Bewohner den Lärm und ihr aggressives Verhalten nicht mehr tolerieren wollen. In den letzten zwei Jahren wurden rund 50 Pfauen durch Pfeile, Kugeln, Pellets, Gift oder andere verdächtige Mittel getötet. Natürlich hat dies bei den Pfauenliebhabern in der Region Empörung ausgelöst.

Laut Eunice hätten die Menschen nicht in die Gegend ziehen sollen, wenn sie nicht gerne neben Pfauen gelebt hätten. „Ich verstehe, wenn man in eine Gegend kauft, fahren die meisten Leute durch die Gegend, schauen sich viele Häuser an, sie wissen, worauf sie sich einlassen. Ja, sie sehen die Vögel, sie denken, sie sind schön. Sie merken nicht, dass es Lärm geben wird, es wird Peacock ‚Stuff‘ geben. Sie können nicht sagen, dass sie nicht wussten, dass die Vögel hier waren.“

Foto: Allen Lee

Allein in den letzten sieben Monaten wurden fast 20 Pfauen getötet, sagte Lt. Cesar Perea von der Gesellschaft zur Verhütung von Tierquälerei (SPCA). Er schätzte, dass einige versehentlich getötet wurden, aber die Mehrheit wurde absichtlich getötet. Drei Organisationen sind derzeit an der Untersuchung der Todesfälle durch Pfauen beteiligt – die örtliche Sheriff-Abteilung, Animal Control Services und die SPCA. Um den gnadenlosen Morden Einhalt zu gebieten, haben sie beschlossen, den Tätern eine Geldstrafe von 200.000 US-Dollar aufzuerlegen.

„Das ist Tierquälerei“, sagte Bewohnerin Linda Retz. „Es ist erschreckend für die Menschen, die hier leben.“ In der Region ist es so schlimm geworden, dass Pfauen jetzt ein sensibles Diskussionsthema sind, das jederzeit zu einem Streit zwischen den Bewohnern führen kann.

Foto: johnwilliamsphd

Der Ursprung der Pfauen, die die Halbinsel bewohnen, ist nicht sehr klar, aber die populärste Geschichte legt nahe, dass die Vögel ursprünglich aus Indien stammten. Frank Vanderlip Sr., der in den 1920er Jahren den größten Teil der Halbinsel besaß, besuchte zufällig das Anwesen seines Freundes Lucky Baldwin in Arcadia. Es wird angenommen, dass Vanderlip Baldwins Pfauenschwarm bewundert hat, der ursprünglich aus Indien importiert worden war. Als Vanderlip bemerkte, dass sein eigenes Anwesen eher ruhig war, Baldwin gab ihm sechs Pfauen, um den Ort zu beleben.

Eine andere Version der Geschichte besagt, dass die Pfauen ein Geschenk von Vanderlips Tochter waren, das lange nachdem er Baldwins Sammlung bewundert hatte, kam.

In den 1990er Jahren hatte Rolling Hills Estates sich bemüht, ihr Pfauenproblem einvernehmlich zu lösen – sie luden Dennis Fett, Direktor und Gründer des Peacock Information Center aus Iowa, um Hilfe ein. Sein einziger Rat zu dieser Zeit war, Futterstationen und Schlafställe außerhalb der Häuser zu bauen, um das Verhalten der Pfauen zu verändern. Leider scheinen die Bewohner seine Idee nicht umgesetzt zu haben.

„Mein Plan war nicht einfach, er erforderte Arbeit von ihrer Seite“, sagte Fett. „Die Bewohner, die sowohl die Pfauen liebten als auch die Pfauen hassten, mussten ihren Teil dazu beitragen, dass der Plan funktionierte. Keine Seite hat ihren Teil dazu beigetragen.“

Im Jahr 2005 versuchte die Stadt ihre eigenen Maßnahmen, um die Grausamkeit gegenüber den Vögeln zu verringern – sie verbot jedem, Wildvögel in der Stadt zu schießen, zu fangen oder zu verletzen. Es gibt auch ein Trap-and-Removal-Programm für Pfau an Ort und Stelle, aber Hausbesitzer müssen eine $ 55 Genehmigung erhalten, um darauf zuzugreifen. Nur 13 Genehmigungen wurden gezogen und nur ein Pfau wurde jemals gefangen. Den Bewohnern wurde auch geraten, Wasser zu sprühen oder einen Hund als Abschreckung für die Pfauen zu bekommen.

Für die Pfauenbedrohung ist vorerst keine klare Lösung in Sicht, aber viele Bewohner wären unglücklich, wenn die Vögel verschwinden würden. „Ich wäre sehr traurig“, sagte Eunice. „Ich bin auf dieser Halbinsel aufgewachsen. Ich denke, ich würde mich genauso fühlen wie Viehzüchter und Bauern, wenn sie ihre Ranches und Farmen verlieren.“